Près de 20% des résidences québécoises utilisent une installation septique pour traiter leurs eaux usées domestiques. Cette installation est conçue pour le traitement de petites quantités d’eau usées et fonctionne avec deux éléments principaux :

 

• La fosse septique permet de clarifier l’eau en séparant celle-ci de ses impuretés (prétraitement). Dans ce réservoir enfouit dans le sol, les matières solides vont décanter (boues) alors que les huiles et les graisses vont flotter (écumes).
• Le champ d’épuration (ou l’élément purificateur) complète le traitement en clarifiant l’eau et en la dispersant sur le terrain dans la zone de traitement.

 

Insuffisamment traitées, les eaux usées peuvent être des sources de nutriments et être dommageables pour les lacs et cours d’eau en augmentant le nombre d’algues et de plantes. Il y a également un risque de contamination bactériologique pouvant être néfaste pour la santé. Cette contamination peut également atteindre les sources d’eau souterraines qui alimentent les puits municipaux et privés.

 

Même si votre installation septique n'est pas à proximité de cours d'eau, les fossés et les eaux souterraines qui seraient contaminés par votre installation septique rejoignent tôt ou tard les cours d'eau.

Réduire la consommation d'eau améliore l'efficacité du traitement. En effet, les eaux usées sont plus longtemps en contact avec les micro-organismes, ce qui permet une meilleure décomposition de la matière organique. Pour une décantation efficace des boues, l’eau doit demeurer au moins 24 h dans la fosse. Mais quelle quantité d'eau maximale pouvons-nous utiliser? Ça dépend de la grosseur de la fosse septique, voir ci-dessous :

Quoi faire pour améliorer l’efficacité de votre installation septique?

Voici quelques conseils :

• Effectuer de façon régulière la vidange de votre fosse. Si vous occupez votre résidence plus de 180 jours/an, la vidange se fait aux 2 ans. Autrement, c’est aux 4 ans.

• Effectuer le bon type de vidange et faire affaire avec une compagnie responsable. La vidange sélective est à privilégier.

• Éviter les produits nocifs pour les bactéries : eau de Javel, savons riches en huile et en phosphores, médicaments périmés, adoucisseurs d’eau, solvants, peintures, huile à moteur, produits pour déblocage de plomberie, etc.

• Éviter les produits difficiles à se dégrader : nourriture broyée et marc de café, huiles et graisses, lingettes, mouchoirs, papier hygiénique trop épais, essuie-tout, boulle de bain effervescente, litière pour chat, etc.

• Éviter une surcharge du système sanitaire en répartissant les lessives ou les douches dans le temps.

 

Mais comment savoir si votre installation n’est pas fonctionnelle?

• Des émanations de mauvaises odeurs (odeur d’égout) sont perceptibles près de votre installation septique.

• L’évacuation des eaux usées domestiques de la résidence est lente.

• Près de votre installation septique, le gazon est nettement plus fourni, plus vert ou plus long que sur le reste du terrain, ou encore le gazon est spongieux même en période de sécheresse.

• Des résurgences d’eau surviennent près de votre installation septique (ex: un liquide noir apparaissant à la surface du sol).

• La présence de contamination bactérienne ou de nitrates est notée lors de l’analyse de l’eau de votre puits ou de celui de votre voisin.

 

Références :

CRE Laurentides : capsule sur les installations septiques

Soluo Solutions Septique : site web

Agiro : site web

Gouvernement du Québec : guide des bonnes pratiques

 

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