On entend parler de plus en plus de « bassin versant » : la gestion intégrée de l’eau par bassin versant, l’eau potable et bassin versant, l’importance du bassin versant dans nos vies, le développement ou plan de projet de zonage par bassin versant, etc. Mais qu’est-ce qu’un bassin versant?

Un bassin versant est le territoire sur lequel toutes les eaux s’écoulent pour rejoindre le même point de sortie nommé « exutoire ».  Cette eau, provenant de la pluie et de la fonte des neiges, ruisselle sur le sol et forme un réseau de ruisseaux et de rivières (appelés les affluents) qui s’écoulent toujours d’un point haut vers un point bas, soit de l’amont vers l’aval.  L’eau finit par rejoindre l’exutoire qui peut être un lac, une rivière, un fleuve, voire un océan, selon l’échelle de bassin versant considérée.eur rôle est d’absorber l'eau et freiner sa circulation.

La limite d’un bassin versant est définie par la ligne de partage des eaux, c.-à-d. la ligne qui suit la crête des montagnes et des collines environnantes.  Lorsqu'il y a des précipitations, elles tombent d'un côté ou de l'autre de cette ligne de partage des eaux: elles s'écoulent alors dans des bassins versants différents. Le bassin versant a la forme d’une vallée et regroupe autant la circulation des eaux de surface que celle des eaux souterraines.

Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson et Estérel chevauchent deux grands bassins versants : celui de la rivière du Nord et celui de la rivière l’Assomption. À l’intérieur du bassin versant de la rivière du Nord, il y a des sous-bassins versants comme celui de la rivière Doncaster et du lac Masson.